Метка: книги

Искусство системного мышления

Отличная книга с введением в системный подход к мышлению и решению задач — одну из самых главных главных концепций, которым учат в университете почти на любой специальности.

Именно это свойство мышления и приписывают (порой безосновательно) всем обладателям высшего образования, независимо от специальности.

Книга представляет собой описание основных положений теории систем. На каждое понятие и тип системы предлагается набор примеров из бизнеса, социологии и диетологии. «Усиливающая» и «сдерживающая», вместо «положительной» и «отрицательной» обратной связи может резать глаз людям с техническим образованием и вызывать закономерный вопрос — зачем нужно плодить терминологию для концепции, которая и без того может на старте казаться чрезвычайно запутанной?

Некоторые примеры подобраны не очень удачно. Некоторые кажутся сложней общего описания концепции (этим особенно грешат примеры про диету). Пример же с Горбачёвым ближе к концу книги, скорей и вовсе подтверждает обратное. Ну да ладно. Примеры в этой книге — далеко не главное.

Подобного рода книга может стать отличным введением к такому подходу, который дальше можно расширять книгами по диалектике или диамату, ТРИЗу и многим другим концепциям и теориям, основывающимся на системном подходе.

Можно смело рекомендовать тем, кто хочет попробовать получше разобраться в происходящем и посмотреть на свою жизнь под другим углом. Стоит только при этом учитывать, что никаких ответов в книге не содержится. Она лишь демонстрация работы инструмента и приглашение к самостоятельному его творческому использованию.

Фрикомыслие

Книга разочаровывает. Вместо раскрытия каких-то секретных нестандартных подходов, авторы просто рассказывают несколько мотивирующих историй, разбавляя всё это декалитрами воды.

Итак, что же это за «фриковский» нестандартный подход? Каково же оно, фрикомыслие? Ответ прост:

  • Нужно опираться на статистику и стараться игнорировать эмоциональную сторону вопроса
  • Объяснение следует давать и ответы следует искать начиная с малых частей рассматриваемых проблем
  • Мы окружены системами, поэтому логично анализировать происходящее в его взаимосвязи с зависимыми системами (ну это если немного доразвить идеи авторов, чего они не делают, скорее всего умышленно)
  • Время жизни — ресурс, логично заниматься, тем что нравится, чтобы преуспеть в своём ремесле, так как на него уйдёт больше полезного времени

Предлагаемые подходы как раз-таки стандартны среди людей с высшим образованием. Системный анализ — как раз-таки то, чему учат в университетах. Преобладание эмоциональной стороны и наличие неправильных тем говорит лишь о том, что перед вами — так себе специалист. Да, таких много, но профессионализм — это не нечто особенное и уж точно не фрикомыслие.

Приводимые авторами примеры тоже порой ставят в ступор. Прямо в начале книги, рассказывая о своей встрече с Кэмероном (главой британской партии) авторы рассказывали, как он старался экономить бюджет и при этом не хотел сокращать и оптимизировать систему социального здравоохранения.

Дескать у политика был тяжело больной ребёнок, которого лечили на деньги налогоплательщиков, а он все равно умер. Именно эмоции туманят разум разумного политика и мешают ему сократить социальную медицину, которая, мол, по определению не оптимальна, ведь огромное число людей, которые в помощи не нуждаются, выстраиваются в очереди из-за того, что услуги врачи бесплатны. Да ещё и большинство денег уходит на продление последних месяцев жизни престарелым пациентам «и часто без особой пользы». Где же тут толк?

К сожалению, это не попытка эпатировать. Экономисты по образованию, авторы на полном серьёзе считают, что задача государства — не стремиться максимально и любой ценой предоставить доступ всем своим гражданам к базовым социальным благам, а экономить бюджет. Интересно для каких целей?

С экономической точки зрения — книга содержит в себе мягкую критику капитализма (фармацевтам не выгодна правда о язве), где системные противоречия побиты на частные случаи, которые решаются героями-фриками, которые стали смотреть туда, куда большинству смотреть попросту невыгодно.

Как жаль, что другие варианты мироустройства невозможны.

Аллергия на левые идеи у авторов проявляется и в мелочах. Рассказывая про речь Черчилля в конце 1941, читателю заодно сообщают, что «Британия была единственным опасным противником Германии (США тогда ещё не вступили в войну)». Ну хорошо-ладно, ясно-понятно.

Обвиняя окружающих в догматизме, два автора Стивена за собой подобных вещей замечать не желают.

Сборник курьёзных историй для учеников средней школы. Читается быстро, и то ладно.

Обучение обучению

Очень хорошая книга. Мне так не хватало её несколько лет назад. С другой стороны, тогда не было ни книги, ни алгоритмов, которые в ней описываются.

У Буркова получилось описать машинное обучение без прикрас и маркетинговых преувеличений. Уже во введении он раскрывает все карты насчёт интеллектуальности подобного рода систем и, в дальнейшем, держит марку.

Отдельное достоинство книги заключается в том, что все формулы подробно описываются, стоящая за ними логика понятна и без скрупулёзного их разглядывания, что, наряду с обилием красочных графиков, сильно ускоряет понимание материалов, изложенных в книге.

Никаких прикладных задач с одной этой книгой решить не получится, с другой стороны — она даёт исчерпывающее описание того, какими именно образами можно обработать входящие данные, какие инструменты для этого уже есть и, самое главное, автор срывает покровы с деятельности аналитика — дата-сайентиста.

Чрезвычайно радует, что здесь от читателя не прячутся за горами уравнений, а по-человечески объясняют, чем один алгоритм отличается от другого и по каким запросам можно найти более подробную информацию по интересующей теме.

Едва ли не первое место, где честно пишут, что никаких академических задач аналитикам не приходится, и в большинстве случаев требуется знание исследуемой области, правильно подобранных критериев для сбора информации и хорошо подобранных гиперпараметров. Всё остальное — дело техники, поглубже заглянуть в которую можно будет уже при практической реализации задачи.

TeX для всех

В книге рассказывается о написании документов в LaTeXе. Как нетрудно догадаться из названия, книга рассчитана на общую аудиторию и пытается собрать в себе все понемногу сведений отовсюду.

Несмотря на 2011 год издания, рассматриваемые примеры довольно актуальны и сегодня. Ведь третьей редакции LaTeXa не вышло до сих пор. Важно отметить, однако, что рассматривается работа с pdfLaTeX, что сегодня может быть не особо актуальным при наличии развитого, поддерживающего Юникод XeLaTeXa (XeTeXa), который был в своём детском возрасте во время написания книги.

Поэтому, про работу со шрифтами лучше бы почитать уже в каком-то другом месте.

Направленность на общую аудиторию заставляет авторов концентрироваться на перечислении типографских правил в русской типографской традиции и прикладных средствах их выполнения. Отсюда, некоторым разделам откровенно не хватает глубины. Отсутствует описание создания своих стилей и классов или, скажем, настройки нумерации страниц под себя.

В паре мест проскакивают замечания о том, что та или иная функция работает как работает «по неведомой причине», что несколько обескураживает и сбивает с толку при чтении книги, позиционирующей себя как учебник-справочник.

В целом же, в книге представлено отличное введение в LaTeX и она может помочь на первых этапах составления собственного LaTeX документа. Для меня лично было очень важным и приятным наличие в книге указаний по правильному оформлению текстов. Причём советы относятся как раз к русской традиции, что немаловажно, ибо отличий от западных стандартов у нас достаточно.

При этом особенной глубины в рассмотрении большинства вопросов от книги ждать не стоит.

Под пурпурными стягами

Незаконченный роман имеет ярко выраженный автобиографический оттенок. Лао Шэ создаёт объймную картину мира в старом Китае, и картина эта не из самых приятных.

Остатки манчжурской знати обнищали и находятся в плену у диких предрассудков («У нас, у знаменных, это не принято! Если можно ничему не учиться, значит, не учись!»). Понятно, что в таком состоянии общество уже не сможет долго просуществовать.

Подобные заявления на фоне растущих долговых обязательств и активного вмешательства иностранцев во внутренние дела страны — самые тревожные симптомы. И длинные списки прозвищ и титулов «вечных чиновников» и «счастливых полководцев» выглядят скорее насмешками над былым величием страны, проматываемым бестолковыми потомками.

Рассказ о событиях первых месяцев жизни автора в ретроспективном ключе добавляет повествованию теплоты и мягкости архивных фотографий. Всё происходящее демонстрируется как бы пожелтевшей от времени фото или кинохроникой, что добавляет атмосфере уюта.

Подобный контраст между теплотой детских воспоминаний и странными и, порой, страшными событиями может показаться очень близким тем, кто родился в самом начале девяностых.

К сожалению, произведение осталось неоконченными и оборвалось как раз тогда, когда закончилась экспозиция и начал развиваться сюжет. К сожалению, мы никогда не узнаем, какую судьбу уготовил Лао Шэ для храброго и задорного Фухая, к чему приведёт сопротивление Шичена и как закончится конфликт лавочника и американского пастора-протестанта.

Однако, даже в таком виде, в романе содержится много интересных деталей из пекинского быта на рубеже веков и изложены эти детали в крайне интересной манере.

Записки о Кошачьем Городе

Китайский взгляд на загнивающее общество получился чуть попроще, чем обычно ожидаешь от подобного рода произведений, но стоит учитывать год написания подобной книги. Кроме Мы из антиутопий ХХ века ещё ничего не успело выйти.

Повествование ведётся от лица космонавта свободного Китая, попавшего-таки на Марс, но потерявшего друга и корабль. Несчастному безымянному космонавту ничего не остаётся, кроме как собирать информацию и описывать жизнь Страны Кошек, в которой его угораздило примарситься в духе Утопии Томаса Мора.

Кошачье Государство чувствует себя неважно, несмотря на давность своего происхождения, существует оно в основном за счёт продажи остатков своего культурного наследия и ресурсов. Всё кошачье население крепко сидит на дурманных листьях, которые заменяют здесь воду, пищу и лекарства и имеют в качестве побочного эффекта чрезвычайное усиление лени.

Иностранцы листьев не едят и являются высшей кастой, которую кошачьи аристократы используют для того, чтобы держать своих подданных в узде. Таким образом у космонавта появляется хорошая возможность рассмотреть жизнь умирающего общества и пообщаться с представителями разных его профессий.

Конечно, в плане описания мира здесь не всё гладко. Видно, что ради усиления эффекта и банальной сатиры Лао Шэ многие нюансы передёргивает, однако некоторые моменты очень актуальны и сегодня.

Хорошо показана ненужность и постепенная коммерциализация науки и образования, даже не верится, что книга могла быть написана почти уже 90 лет назад. Унижающиеся учёные, распродаваемое с молотка имущество образовательных учреждений и получение образования ради галочки тут описано пугающе реалистично.

Есть также и прочие радости страны — сырьевого придатка, оккупационные настроения по отношению к собственному народу, преклонение перед всем иностранным, извращение идей о социальных преобразованиях.

Причём оно показано как умышленное (что в литературе встречается довольно часто), так и наивно упрощённое (что обычно встречается куда реже, ибо есть у авторов привычка романтизировать борцов за свободу, пускай они и разбираются в провозглашаемых ими идеях, как свинья в апельсинах, и порой на деле выступают за противоположные вещи).

Так что прошёлся тут Лао Шэ и по колониальному правительству, и по капиталистам, и по советским перегибам, и по наивности своих революционных соотечественников.

Хорошая книга, во многом опередившая своё время, во многом страшная и безысходная. Похоже, Лао Шэ в принципе не стремится каким-либо образом сглаживать концовки своих произведений.

Посёлок на краю галактики

Сборник, достойный своего времени получился. Листая его страницы прямо таки ощущаешь дух эпохи разоружения и уместных в момент всеобщего разочарования висящих везде вопросов, «а что же будет дальше?»

Но сборник на то и сборник, чтобы не быть однородным по качеству. Наряду с сильными произведениями Булычёва, философской и символической Тучей Стругацких и хорошими, но стилистически не отсюда, фрагментами путешествий Бел Амора (хотя, надо признаться, они неплохо разбавляют общее задумчивое настроение сборника, и, к тому же, идут единым блоком), есть и несколько странные/неформатные произведения.

Сборники обычно и радуют тем, что наряду с крупными авторами вбирают в себя и не столь знаменитых мастеров пера. Их не очень мейнстримовый стиль позволяет с неподдельным интересом следить за сюжетом, ибо автор не пользуется канонами жанра.

Очень странная история Кот на дереве, рассказывает об опасностях бесконтрольного предпринимательства. Интересное предупреждение на фоне происходивших тогда в стране преобразований.

Не обошлось и без странной адаптации Сталкера/Пикника на обочине (Полмиллиона часов), красивой но не очень понятно, о чём.

Подарки Семилиранды — философское, в первую очередь, произведение о дарах и расплате за эти дары, как и Из жизни бывшего автолюбителя. Обе истории иллюстрируют закон сохранения энергии через потусторонние ситуации.

Рыжий и полосатый и Очки повествуют о том, что у других, более развитых цивилизаций, могут быть свои причины не общаться с нами, и предлагают немного другой взгляд на вещи.

Смысл — 54 и Контакт скорее о том, что за погоней за научностью мы начинаем терять простую житейскую мудрость и становимся глухи друг к другу. Об этом местами в лоб говориться и в Рыжий и полосатый.

Вот такой вот сборник-предупреждение получился. Милая и уютная капсула времени из далёкого уже прошлого. Позволяющая сделать вывод о том, что поменялось в страхах и чаяниях общества, а что осталось прежним.

Сказители

Интересное произведение, хоть аннотация и говорит о развитии патриотизма силами бродячих сказителей едва ли не как о главной теме произведения, этот роман вовсе не об этом.

Здесь тесно переплетается борьба китайцев с японскими оккупантами и старыми внутренними феодальными пережитками заодно. Очень выпукло показана жизнь бродячих сказителей и взаимодействия между собой различных китайских социальных страт.

Особую привлекательность повествованию даёт именно его подчёркнуто приземлённый, бытовой уровень. Именно из мелких конкретных примеров можно показать интересы и внутренние чаяния различных персонажей этого произведения. Шулеры, проститутки, плуты, актёры, интеллигенция и наёмники — все рассказывают свои истории и при этом подано это красиво, с экзотическим для отечественных читателей китайским колоритом.

К северу от 38 параллели

Книга о повседневной жизни в КНДР получилась местами интересной, местами ужасно пропагандистской.

В итоге получился интересный сборник статей, в котором рассказывается про моду, телевидение, автомобили, бизнес, свадебные обряды и множество других аспектов быта жителей КНДР.

Автор пытается быть беспристрастным, но порой его вирши превращаются в очень эмоциональные агитки за свободу рынка. Подобная эмоциональность и некая однобокость суждений, определённо, книгу не красят. С другой стороны, судя по биографии автора на обложке, с подобным окружением и не может другого отношения к рынку. Остальные темы подаются с юмором, но без столь ярких пропагандистских посылов.

Ещё несколько портит впечатление организация книги, как сборника. Сборник состоит из тематических статей и зачастую довольно большие фрагменты информации повторяются (целые абзацы в соседних статьях)

Общий тон повествования очень лёгок. Большинство тем рассказываются с юмором и примерами, что вызывает желание прочитать «ещё одну» страницу, а потом ещё и ещё.

В итоге довольно большой и всеобъемлющий срез общества целой страны получилось поместить в сборник столь скромных (500 страниц) размеров. Некоторым темам очень не хватает глубины, но здесь уже нужно обращаться к профильной литературе, благо в конце сборника автор предлагает дальнейшие пути удовлетворения читательского любопытства на тему КНДР.