Измерять и навязывать

Очень нужная и очень важная книга для всех, кто хоть как-то связан с машинным обучением. Помогает протереть глаза и обратить внимание на то, что действительно важно.

Хозяйский глаз (так называется книга в оригинале) пытается показать отсутствие «магии» за современным искусственным интеллектом и нейросетями, а заодно вписывает эти новые орудия производства и контроля в канву классовой борьбы.

Разбирая историю возникновения алгоритмов (а в западной идеологии первичен именно алгоритм, а не информация, как в странах восточного блока с «информатикой») ещё в древних обществах, Пасквинелли плавно переходит к счётной машине Бэббиджа, ткацким станками, фордовским заводам и, наконец, к современному положению дел.

У автора получается изящно изобразить, как изначально начала пролегать трещина между синими и белыми воротничками, как первичная волна алгоритмизации построила конвейер и вынула душу из рабочих и проводит меткую параллель с тем, как «белых» воротничков постигает та же участь в наши дни. Ведь вычислительных мощностей оказалось достаточно, чтобы алгоритмизировать и типа стоящий особняком интеллектуальный труд.

Финальная часть книги посвящена эволюции кибернетических гипотез о том, как работает мозг человека. Вскрывается источник чисто механистического восприятия человеческого мышления столь свойственным многим современным деятелям и учёным (честно говоря, все эти идеи очень хорошо ложатся поверх технического образования, так можно незаметно отсечь у себя немножко человечности даже при подготовке диссертации). Ставятся под вопрос многие из постулатов отцов-основателей ИИ, показывается, что их объяснения были и остаются не единственными возможными и существующими. В общем, автор неслабо так пошатывает слепую, как оказалось, веру в ИИ. Сильно и по фактам.

Не очень понятно расписана механика деления и противопоставления синих и белых. Но вывод из книги однозначен — пора забывать о противоречиях и, наконец, понять, что все мы сидим в одной лодке, и пора задумывать над тем, чтобы тоже принимать участие в управлении ею.

Обязательна к прочтению для избавления от магического мышления про ИИ и схожие технологии, а также для тех, кто работает с этими технологиями. Может статься, что мы смотрим на себя и на других чересчур механистично.

1913. Лето целого века

Громкое название и интересная тема сильно завышают ожидания от этой книги. Кажется, что вот она — отличная идея. Сделать слепок из материалов 1913 года и создать полноценную картину мира перед самой первой крупной войной. Оценить влияние геополитики, показать колониальные проблемы, заглянуть в последние годы существования самой старой империи — Османской.

Однако в Лето целого века автор не хочет пускать политику, экономику и науку эпохи. Действующие лица в книге — в основном художники, писатели и поэты. К ним несильно добавили Фрейда и Юнга из учёных-философов, а также Фердинандов, Гитлера, Ленина и Сталина.

Политические события, если и даются, то совсем «на фоне». Может быть, автор так пытался показать, что какие-то отголоски приближающегося нечто не были никем замечены. Это бы отлично сработало, будь обзор чуть пошире людей искусства.

Иллиес пытается показать картину предгрозового, ещё только подозревающего о невесёлом будущем, мира перед Мировой войной. Однако взгляд на этот мир преисполнен европоцентризма. За всю книгу есть полторы весточки из России и Америки, абсолютно ничего из Османской империи, и лишь пара заметок о колониальных территориях — Африке и Новой Гвинее.

По сути же, книга — не многим больше, чем светская хроника франко- и немецкоязычной богемы. Которая, очевидно, была сильно оторвана от народа, правительства и всего происходящего в мире, и лишь иногда отдельные её представители испытывали страх перед надвигающимся конфликтом.

Богемная же жизнь боролась с модерном. Где-то там, на периферии, Малевич выпустил Чёрный квадрат да Маяковский чего-то пишет. А в центре — нерешительный Кафка и его попытки обвенчаться, Фрейд с его противостоянием Юнгу (вот этот момент реально изменит восприятие человеком себя в дальнейшем) и дальше совсем уж местечковые ребята типа Ласкер-Шюллер и прочих Гофмансталей.

И композиционно книга ведь сделана хорошо — автор иронизирует, разбирая жизнь избранных им личностей. Только одно будоражит сознание — почему именно они? Почему нельзя было добавить больше историй совсем того времени, как, например, похищение Джоконды и возвращение её в Италию? Или богема в книге только для того, чтобы своим копошением оттенять действительно крупные события? Если так, то с расстановкой акцентов автор явно перестарался.

В общем — идея отличная, стиль и слог достойные, а вот по содержанию — очень средне. В основном читать интересно, чтобы узнать, что же там, о ком же будет дальше. Но уже к середине книги понятно, что главные герои тут не Франц Фердинанд, и даже не Фрейд с Пикассо…