Книга несколько обманывает своей аннотацией. Содержимое под обложкой — скорее не про Помпеи, а мемуары автора про текущее состояние археологии и музейного дела.
В изрядном количество воды в книге растворены мысли автора на тему об отношении к классическому искусству, как социальному лифту во все времена, работе современных музеев и археологов, а также о социальных задачах, стоящих перед музейными организациями.
Вода — это какие-то личные истории автора, противодействие его (немца) назначению со стороны итальянской музейной общественности и прочее подобное. Не так много, чтобы раздражало, но надо понимать, что в небольшом объёме книжки они свои 15-20% занимают.
Но всё это компенсируется лёгких стилем подачи автора и красивыми параллелями, которые он проводит между жизнью древних Помпей и современностью. За выпад в против уродования словаря в угоду политкорректности — отдельный плюс в карму.
В общем и целом получилась неплохая книга. Несколько сумбурная — автор постоянно перескакивает с личных тем на общественно-исторические и обратно, но не лишённая интересной информации: например, о жизни вольноотпущенников и том, как много интересной информации можно почерпнуть из одной короткой надгробной надписи, или о подсчёте количества жителей в городе и определения плотности населения в маленьких помещениях города, или про комнату рабов с белым пятном для усиления света лампы.
Читается быстро, но совсем искушённых в истории Древнего Рима или работе современных музейных комплексов людей книга может оставить разочарованными.
