Впервые я встретил эту книгу ещё на английском в сувенирной лавке на Палатинском холме в Риме. Неизвестно почему, но откуда-то у меня закралось ощущение, что в Риме будут продвигаться самые адекватные книги про Рим. К тому же, название «Invisible Romans» выглядело многообещающим.Сильно же я обрадовался, узнав, что книга за последние полтора года была дважды издана в России. Не стали бы у нас с таким упорством печатать провальные издания. К сожалению, книга содержала не один сюрприз.
Перевод книги выполнен из рук вон плохо. Начнём с корявого раздувания названия издания, и через коряво переведённые предложения придём к местами перевранным именам собственным. При этом у меня было более позднее отечественное издание. С другой стороны, повествование в книге таково, что на перевод можно не обращать внимания.
Стоит упомянуть, что автором тут выступает американский историк, что говорит о том, что отношение к истории тут будет несколько отличным от привычной нам отечественной традиции. Концепция «история как версия» может вызывать смешанные чувства.
Автор же просто на наборе предпосылок собирает свою картину жизни различных социальных слоёв древнего Рима, стоит, однако помнить, что речь идёт не о городе, а обо всей империи и в плане хронологии тут тоже довольно широкий диапазон. Естественно, зачастую это приводит к тому, что автор сам себе противоречит.
Да и там где не противоречит, а лишь делает свои выводы на допущениях, не всё так гладко. Бескрайняя вера населения в непогрешимость языческих богов выдвигаемая Наппом, не очень коррелирует с трудом М.С. Корелина «Падение античного миросозерцания». Отношение общества к половым сношениям едва ли не диаметрально противоположны, и это-то в соседних главах. Некоторая выводы получены на основе сонников и книг предсказаний, а египетская культура анализируется вместе с сирийской.
В целом, из книги я узнал мало нового и интересного, так как сам читал и Сенеку, и Цицерона, и Лукиана. Основанность труда на открытых источниках в моих глазах делает его малополезным. Интересен был лишь раздел с надгробными надписями.
Самое полезное для меня в этой книге находится в конце: список источников. Возникло желание найти и прочитать их все, чтобы делать свои выводы и умозаключения, а не доверять мнению американского профессора. Да и Золотого осла с Сатириконом я уже давно собираюсь прочитать, вот и ещё один стимул появился.
А рядом со списком источников находится раздел, в котором автор рассказывает как он с этими источниками работает. Его очень полезно было бы прочитать перед приобретением книги.